精神科と心療内科はどちらに行くべき?違いや判断ポイントを解説

「精神科と心療内科の特徴は？何が違うの？」
「精神科と心療内科どっちに行けばいいの？」

この記事を読んでいるあなたにも、こうした疑問はありませんか？

精神に不調をきたして治療を受けたいと思った時、多くの方は「精神科」や「心療内科」を思い浮かべるのではないでしょうか。

しかし、この2つの違いがよくわからない方も多いでしょう。

日常生活で馴染みがないと、どちらを受診すれば良いか分からないですよね。

について解説します。

あなたの不安が少しでも軽くなれば幸いです。

精神科・心療内科・メンタルクリニックの違い

精神科と心療内科は、「こころ」に関係する不調を治療する場所です。

ただし、厳密には下記のような違いがあります。

さらに、これらと混同されがちな言葉として、「メンタルクリニック」が挙げられます。

こちらは、精神科や心療内科がある診療所のことを指します。

精神科、心療内科、メンタルクリニックの詳しい特徴について確認していきましょう。

精神科とは？

精神科とは、「こころの病気」を専門に治療を行う施設です。具体的には「うつ病」や「依存症」など、こころの不調そのものに対する治療を行います。

精神科の検査や治療法は、施設によっても異なりますが、下記のものが一般的です。

心療内科とは？

心療内科は、「心理的ストレスが原因で体にあらわれる症状」を治療する施設です。具体的には、心理的ストレスによって起きる「腹痛」や「過呼吸」などがこれに該当します。

※心理的ストレスとは、仕事のプレッシャーや職場の人間関係などからくるストレスのことです。

心療内科の検査や治療法は、下記のように精神科と共通するものが多いです。

メンタルクリニックとは？

メンタルクリニックは、精神科や心療内科がある診療所（※）のことです。

精神科や心療内科を受診したいときは、病院やメンタルクリニックに通うことになるでしょう。

受信する科目の判断ポイント

では、精神科と心療内科はそれぞれどのような人が受診すべきなのでしょうか。

下の表に、科目を判断する大まかなポイントをまとめました。

詳しく説明していきます。

精神科を受診すべき人

こころの症状がはっきりしている場合は、精神科を受診してみてください。

精神科を受診する方は、このような症状が多いです。

症状や検査結果をもとに、医師があなたの「こころの状態」を判断してくれます。

心療内科を受診すべき人

心理的ストレスが原因で体の不調が続くときは、心療内科を受診してみてください。

心療内科を受診する方は、このような症状が多いです。

腹痛や吐き気などの体調不良は、心理的ストレスが原因となる場合があります。原因が分からない体調不良が続くときも、心療内科を受診してみると良いでしょう。

どちらを受診するべきか迷った時の対処法

どちらを受診すべきか決められないときは、精神科と心療内科が併設されている病院やメンタルクリニックを選ぶと良いでしょう。

そうすることで、窓口の方が適切な科目に案内してくれます。

Webサイトにある「お問い合わせ」から確認しても良いでしょう。

受診に抵抗がある時の対処法

精神科や心療内科の受診に抵抗があるなら、まずは相談窓口を活用してみるのも良いでしょう。

その一つとして、「こころの耳相談」をオススメします。株式会社法研に委託運営されている「こころの耳相談」は、メンタルヘルスの不調に困っている方を対象とした相談窓口です。

人間関係や仕事の悩みに対応し、あなたの「こころ」の健康をサポートしてくれます。

「こころの耳相談」には、下記の方法で相談が可能です。

守秘義務があるため、ここで話したあなたの情報が他の方に伝わることはありません。安心して利用してくださいね。

早期診断・早期治療が重要

メンタルの不調をどうにかしたいけど、受診するべきか悩むこともあるでしょう。

あなたが少しでも「こころの不調」を感じているのなら、勇気を出して受診してみてください。早期診断や早期治療できれば回復も早くなるでしょう。

厚生労働省の情報サイトにも、次のような記載があります。

近年、心の病気についてもできるだけ早くその症状に気づき、正しい対処や治療が速やかになされれば、回復も早く軽症で済む可能性があることがわかってきました。精神疾患の早期発見・治療の重要性｜e-ヘルスネット｜厚生労働省

筆者は、精神疾患で精神科に通院しています。メンタルの不調を感じてから2週間ほどで精神科を受診しました。早期診断したおかげもあり、今は服薬と通院をしながら働くことができています。

そのため、迷ったら精神科や心療内科を受診することをオススメします。

精神科と心療内科の初診の流れ

受診するにあたって不安が大きい方は、診断の流れを事前にイメージしておくと良いでしょう。

精神科や心療内科の初診の流れは、おおよそ下記の通りです。

詳しく確認していきましょう。

初診は検査や診断書、薬の費用が追加されることがあるため、費用にばらつきがあります。

精神科や心療内科の診察は、基本的に保険診療のため自己負担額は3割です。料金が心配な場合は、事前に電話やWebサイトで確認しておくと安心ですね。

精神科と心療内科のＱ＆Ａ

ここからは、精神と心療内科に関する、よくある疑問と回答をまとめています。

受診の際の参考にしてください。

病院とクリニック（診療所）の違いは？

病院とクリニック（診療所）の大きな違いは、ベッドの数です。

病院は、入院できる患者のベッドの数が20床以上です。一方でクリニック（診療所）は、入院できる患者のベッドの数が無床または19床以下の医療機関を指します。

クリニックは夕方まで診療可能であったり、土日の診療に対応していたりと、通院しやすいメリットがあります。どちらに通うか迷ったときは、あなたが通いやすい方を選ぶと良いでしょう。

オンラインで診察してもらえる？

オンライン診察が可能な精神科や心療内科もあります。インターネットで「精神科 オンライン診療」「心療内科 オンライン診療」と調べてみてください。

オンライン診察は、スマホやパソコンのビデオ通話を使って診察します。自宅で診察してもらえるので、安心して受診できますよ。

予約なしで診察してもらえる？

精神科や心療内科は、基本的に予約制です。

初診の場合は1か月以上、予約が取れないことがあります。医師不足やこころの不調を感じる方の増加が原因です。そのため、こころの不調を感じたら早めに予約を取るようにしましょう。

まとめ｜「精神科」と「心療内科」の違いと選び方

精神科と心療内科を受診するときは、上記の判断ポイントを押さえておくと良いでしょう。

先述したように、心の病気は早期診断・早期治療が重要です。あなたが少しでも精神の不調を感じているなら、まずは気楽に受診してみましょう。

また、精神科等には「精神科デイケア」というサービスも存在するため、生きづらさや精神的不調等を抱えている場合にはリハビリを兼ねた通院をすることもできます。

下記の記事で詳しく解説しておりますので、あわせて読むことをオススメします。

加えて、精神科デイケアと併用できる「就労移行支援」は、「ココルポート」のような就労移行支援事業所で提供されています。

利用することで生活面のサポートから職業訓練、就職活動の支援、就職後の定着支援まで、一貫したサポートを受けられるため、療養しながら社会復帰を目指している方にとっては非常にオススメできる選択肢です。

障害者手帳がなくても、医師の診断書や自治体の判断などがあれば利用可能です。所得状況によっては費用の負担もありません。気になる方はぜひ一度、確認してみましょう。